La légende

Les Maures envahirent le Midi de la France et surtout les Pyrénées au IXème siècle. Ils occupèrent la vallée de Bethmale sous la conduite de leur chef “Boabdil”. Le fils du chef s’éprit de la plus jolie fille du val. Elle s’appelait “Esclarlys”, ce qui signifie “teint de lys sur fond de lumière”. Esclarlys était déjà fiancée au pâtre chasseur d’isards “Darnert”. Ce dernier s’était retranché dans la montagne avec ses compagnons pour organiser une vengeance.

Darnert déracina deux noyers dont la base formait un angle droit avec les racines. A l’aide d’une hache et d’un couteau, il tailla et creusa une paire de sabots (esclops) ayant la forme d’un croissant de lune avec une longue pointe effilée comme un dard. Puis un jour, les pâtres, Darnert à leur tête, firent retentir les “hillets” (cris) et livrèrent un rude combat d’où ils sortirent vainqueurs. Puis ils défilèrent dans le village. Darnert, chaussant ses sabots à longues pointes, avait accroché le cœur de la Bethmalaise infidèle à gauche et celui du Maure à droite.

Depuis ce temps-là, le soir de Noël, le fiancé offre à sa fiancée une paire de sabots à longues pointes, habillés de cuir et richement décorés de pointes dorées dessinant un cœur (sur le dessus du sabot). Il offre aussi une quenouille rouge et un fuseau, le tout fabriqué avec tout son amour et plus la pointe des sabots est longue, plus l’amour est ardent. En retour, la fiancée lui offre un gilet en laine bordé de velours noir brodé et une bourse empanachée de rubans, de paillettes ou de jais.